De la grande visite...

Nous nous sommes rendu aujourd'hui à l'aéroport Georges Bush de Houston pour accueillir notre routière favorite qui habitera avec nous en parcourant notre itinéraire du mois de Février soit la visite de Corpus Christi et la résidence à San Benito.

Nous saluons sa bravoure pour avoir voyagé seule de Montréal à Houston.

Bonnes vacances et bonnes découvertes "Maman".

Claude et Sylvie.

Houston Texas...

Durant la préparation de notre itinéraire 2010 nous avions prévu rendre visite à la famille L'Écuyer ( Denise tante de Sylvie, cousine Marie-Claude, cousin Pierre et son épouse Priscilla) à Richmond en banlieu de Houston. Belle visite durant laquelle nous avons profité de l'Hospitalité Texane. Nous avons pris quelques heures pour visiter les points importants de Houston en voiture sachant que nous allions y revenir début mars 2010. Ribs et Brisket sur barbeque au bois avec sauce maison jumelés aux fèves au lard et tarte aux pommes maison ont eu raison des plus grands appétits. Grands espaces et tranquilité des lieux nous ont permis de relaxer et de faire le plein d'énergie et de grand air. Visite à la Casona excellent restaurant local nous a permis d'apprécier les mets typiquement Mexicains. Nous n'avions pas été en mesure de nous faire vacciner contre la grippe saisonnière et H1N1 avant notre départ, notre infirmière personnelle Priscilla s'est fait un plaisir de remettre notre calepin de santé à jour avec les diachilons d'usages.
Merci à la Famille L'Écuyer pour leur hospitalité et leur accueil des plus chaleureux.

Claude et Sylvie.

Une plage sans sable...

Nous avons repris la route à partir de Lafayette le 23 Janvier avec 500KM à parcourir et une température  plutôt maussade. Nous avions planifié et ce depuis longtemps de prendre le traversier à la fin de la route 124 pour nous rendre à Galveston mais le GPS ne choisissait pas cette destination comme étant la route la plus rapide. Suite à nos deux derniers évènements routiers et questionnant l'expérience à venir avec l'embarquement du motorisé sur le bateau, nous avons suivi la recommandation du GPS et annulé cette traversée maritime laquelle faisait partie de nos coup de coeurs. Arrivée sur la côte de Galveston nous avons convenu que nous avions pris la bonne décision avec cette mer très houleuse, Sylvie ayant le mal des transports et une visibilité très réduite rendant la traversée certainement très ordinaire. Sur place nous avons retrouvé un camping bien aménagé et très près de la mer. Alors nous décidons le 24 janvier de faire notre safari photo habituel et nous partons à la découverte de cette ville côtière. Les traces de Ike, une tornade immense qui a frappé cette ville il y a près de 2 ans sont encore très visibles. Pour ceux qui s'en souviennent cette tempête avait emporté tout ce qui était près de la plage sauf 1 seule résidence et même le sable n'y était plus. Plusieurs maisons sont maintenant reconstruites mais les pâturages pour l'élevage de bêtes à cornes antérieurement présentes sont désertés. La section commerciale de la rue principale offre toutes les commodités Hôtellières et de restaurations recherchées mais l'attrait de la baignade n'y est pas avec cette mer qui offre une eau trouble plutôt brunâtre provenant du déversement des cours d'eau avoisinants. Cette ville s'attarde à reconquérir progressivement son status d'antan mais cela prendra encore plusieurs années.
Nous avons apprécié passer quelques jours à Galveston mais rien de plus.

Claude et Sylvie.

C'est reparti...

Nous avons pris livraison de notre voiture aujourd'hui laquelle a subi plusieurs réparations pour des dommages supérieurs a $3M...Le test routier nous a permis de retrouver notre voiture en bonne condition et nous avons repris la route vers Walmart à Lafayette étant uniquement de passage et devant faire une petite épicerie. Belle journée ensoleillé et route agréable. Nous étions encore nerveux de notre dernière aventure et voilà qu'un morceau de bois 2"X4" d'une longueur de 4' environ se retrouve en travers de la route dans notre voie et impossible de bifurquer. Alors décison rapide ne pas y toucher avec les roues avant du motorisé pour éviter qu'il ne remonte trop rapidement vers l'essieu arrière et pour le reste ???? je vois par le miroir la pièce de bois être expulsé vers l'extérieur de la route sans trop savoir ce qu'il est advenu de notre voiture à l'arrière. Alors on fait un arrêt rapide sur le bord de la route pour constater les dégats mais cette fois la chance nous a favorisé en ce sens que la pièce de bois est allé heurté le pare pierre à l'arrière du VR  lequel a été soulevé par l'impact et s'est retrouvé collé et en fusion par la chaleur du moteur à l'embout du tuyau d'échappememnt mais aucun autre dommage sur le motorisé ou sur la voiture.....Ouf....
Nous avons connu assez de sentations fortes de ce genre pour le moment......
Alors ce soir bon petit vin, sushis frais et bonne musique.
Demain en route vers Galveston pour un séjour de 2 jours.

Claude et Sylvie.

Récession...

Plusieurs personnes qui suivent notre blog nous ont demandé à plusieurs reprises si la récession existait vraiement aux États-Unis et si elle était visible dans le caravaning. Nous sommes actuellement au KOA de Baton Rouge, une destination prisée par les caravaniers en hiver et vous comprendrez à la vue des images prises ce matin l'état de la nation. Notre camping des Keys au mois de décembre accueillait 50% de sa clientèle habituelle pour cette période. La côte est de la Floride avec sa clientèle Québécoise ne semble cependant pas vivre la même réalité avec un taux d'occupation très élevé pour les mois de janvier février et mars 2010..

Claude et Sylvie

POW...

Toute une journée depuis notre départ ce matin de la Nouvelle Orléans. Nous étions sur l'autoroute 10 en direction de Lafayette lorsque le pneu avant de la Toyota a éclaté.

 J'ai vu par les miroirs du motorisé la déflagration et nous avons pris l'accottement rapidement.

Le pneu en éclatant a sectionné le tuyau d'huile à frein, endommagé  le cardan et un joint de la table de direction. Nous avons remplacé le pneu par celui de réserve et avons repris la route lentement vers un concessionnaire Toyota situé à Baton Rouge. Cet incident nous a obligé à annuler notre visite à Lafayette,  notre voiture ne pouvant être totalement réparé avant le 22 janvier 2010. Nous avons donc réservé une place au KOA de Baton Rouge jusqu'au 22 Janvier. Nous allons donc revoir notre itinéraire. Nous avons réalisé un beau travail d'équipe et la bière a été bonne à notre arrivée au Camping à 19H00, la circulation étant très dense sur l'autoroute à cette heure de la journée.

Claude et Sylvie

Nouvelle Orléans...

Lorsque nous avions complété notre itinéraire de voyage 2010, la Nouvelle Orléans était pour nous un endroit mytique que nous ne voulions pas manquer tant par son histoire que par sa situation après Katrina. Nous avions un "mix feeling" mais un réel désir de nous y rendre. De plus lorsque nous regardions la carte géographique , cette destination "n'était pas à la porte" comme on dit souvent. Arrivée à notre camping le 14 janvier avec en poche une réservation de 3 jours ce qui devait être suffisant pour nos besoins. Alors les 15-16 janvier averses et orages importants, prévu 50mm de pluie et nous avons connu des vents très violents durant la nuit à ce point que le motorisé se promenait de droite à gauche comme si nous avions été sur une mer houleuse. Comme nous ne voulions rien manquer lors de cette visite, nous avons reporté notre départ de 2 jours pour ainsi être en mesure de profiter d'une température plus clémente et ensoleillé ce qui fut le cas. Bien sûr nous avions fait nos devoirs par certaines recherches internet et un arrêt au centre touristique pour être certain de ne rien manquer et nous assurer de ne pas nous mettre en danger en nous aventurant dans des endroits plus ou moins recommandés. Alors notre GPS nous a été bien utile dans la préparation de notre visite du "Quartier Français" lequel est le centre d'attraction pour les tourismes. Cette partie de la ville n'a pas connu de grandes dévastations lors du passage de Katrina étant le site le plus élevé du niveau de la mer de la Nouvelle Orléans. Nous avons quand même remarqué lors de notre passage dans les rues résidentielles entourant cette place que plusieurs maisons étaient encore endommagées par cette tempête et que le niveau de pauvreté de la population était évident. Beaucoup d'emplois ont été perdus suite à cet évènement parce qu'un grand nombre d'entreprises ont quitté la ville pour ne plus y revenir laissant ainsi les résidents sans emplois. Des visites des quartiers dévastés sont offertes moyennant rémunération mais nous n'avons aucun intérêt à constater la misère des gens. Alors départ de notre camping a 9H00AM et arrivée dans le Quartier Français en 15 Minutes. On stationne dans un Public Parking pour la journée et carte géographique du quartier en main nous nous aventurons avec une soif de découverte évidente. Nous débutons par le port lequel est voisin de notre stationnement et parcourons les rues une à une en direction de Bourbon Street. Arrêt à un resto Italien pour une bonne pizza et c'est reparti. Tous les résidents ou commerçants avec lesquels nous avons été en contact ont été d'une gentillesse et d'un support exemplaire. Ces gens comprennent la valeur des touristes qui leur rende visite dans le contexte actuel et ils en prennent soin. Pour ce qui est des bars que nous avons visités pour la musique qu'on y jouait,  les consommations étaient de $3.50 sans obligation de consommer ce qui est très acceptable. Le night live est vraiement sur Bourbon Street et axé sur la musique dans les resto ou bar et sur le sexe dans ce qu'il y a de plus osé dans d'autres établissements. Nous avions prévu nous rendre au Preservation Hall, un site où l'on peux entendre du Jazz pour la soirée à peu de frais , prix d'admission de $10.00 par personne mais malheureusement aucune représentation le dimanche. Alors nous retournons en ville ce soir pour un spectacle de Jazz et dégustations des fameux beignets du Café du monde. Nous sommes enchanté de notre visite à la Nouvelle Orléans. Cette ville et ses habitants ont beaucoup à offrir à leurs visiteurs et ils méritent que nous y fassions un arrêt.

Claude et Sylvie.

Mississipi...

Nous avons pris la route ce matin vers Pascagoula en passant par l'Alabama et ce pour une distance à parcourir d'environ 225KM.

La route 10 nous a révélé de belles surprises et nous avons pris le temps de relaxer dans une belle halte routière.

Nous avons donc traversé la frontière de la Floride pour nous établir au Mississipi. Demain nous prenons la route pour la Nouvelle Orléans. La température est encore froide et nous nous attendons à un 0C encore cette nuit. Nous espérons que la température se réchauffera bientôt... mais on se console il n'y a pas de neige.

Voir photos dans Flickr "Pascagoula Mi 09"

Claude et Sylvie.

BRRRRRR......

Nous sommes actuellement en route vers la Nouvelle Orléans et nous nous sommes arrêtés à Tampa pour rencontrer nos amis Diane et Michel nouvellement retraités ainsi que leur belle-soeur et conjoint. Par la suite direction Tallahassee par l'auroroute 41 et l'autoroute 10 laquelle était en ligne droite pour une distance d'au moins 60 KM avec des paysages naturels impressionnants et rencontre de plusieurs cerfs  ( Bambi selon Sylvie ) tout au long de la route. Température la nuit à 0C et chauffage en fonction tout le temps. Ce matin direction Destin qui est une ville côtière prisée par les tourismes. Même Courtney Coax ( Actrice Friends) en fait la promotion pour s'y rendre régulièrement et nous en avons compris la raison par les Complexes hôtelliers et Condos de luxes présents en bordure de la plage qui longe le Golf du Mexique.

Interdiction de passer la nuit dans le stationnement de Wal Mart par décret de la municipalité avec amende de $300 pour ceux qui sont en infraction. Nous reprenons donc la route vers Pensacola et y retrouvons un autre Wal Mart accessible pour la nuit avec connection WIFI d'un résident voisin du site... La température s'améliore lentement mais nous aurons une autre nuit froide à nous emmitouffler. Demain direction Pascagoula Mississipi et ensuite Nouvelle Orléans. Vous comprendrez le choc que nous avons eu lorsque nous avons vu la neige près de la mer à Destin.... bien non ce sont des dunes de beau sable blanc... très bonne reproduction n'est-ce pas. Ah ces Américains..

A bientôt.

Claude et Sylvie.

Visite de Port Charlotte...

Bien que la température soit plutôt froide en ce moment (4C en après-midi) notre route s'est arrêté à Port Charlotte pour un séjour de 2 jours dans cette ville côtière visitée par plusieurs Québécois. Ville très étendue en territoire avec un petit centre-ville accessible par la HWY 75 et l'ancienne Autoroute principale soit la 41 laquelle fut notre choix de voyage.  Notre camping bien que très moderne offrant des sites aérés et de grands accès asphaltés s'est avéré peu pratique parce que situé au milieu de nul part. Une randonnée de 18KM était requise pour trouver des magasins grandes surfaces et 30 minutes pour nous retrouver au bord de la mer. Nous avons décidé d'aller à Englewood Beach situé au Manasota Key à environ 30 KM de notre site de camping. Cette presqu'île située en bordure du Golf du Mexique se distingue des autres plages à ce jour visités parce qu'elle est résidentielle et que l'accès aux plages passe par des parcs naturels protégés et bien aménagés. Aucune rue commerciale n'est présente ou ne longe la mer.  Si la température avait été au rendez-vous nul doute que nous aurions passé la journée à la plage à profiter de cet encadrement naturel assez unique.

Port Charlotte ne figurera pas dans nos sites préférés.

Nous serons en route pour la Nouvelle Orléans durant les prochains jours, destination que nous devrions atteindre le 14 Janvier 2010.

Voir photos dans Flickr "Port Charlotte FL 09"

Claude et Sylvie.

On the road again...

Nous avons repris la route le 3 Janvier 2010 après avoir passé un mois de rêve dans les Keys. Cet endroit a été remarquable par la beauté naturelle qui était présente partout et cette mer qui s'est dévoilée à nous différemment jour après jour. Que de beaux souvenirs. Nous avons donc pris la route tôt le matin et traversé les Everglades. Une route de 80 KM  généralement en ligne droite  longeant une rivière où habite une faune très diversifiée d'animaux et d'oiseaux dont en autre des alligators assez imposants. Que des marécages a perte de vue. Nous avons traversés quelques villages Indiens lesquels font la promotion des randonnées en bateau ( Airboat tours) incluant rencontre avec des alligators les plus impressionnants les uns que les autres. Nous avons remarqués des signalisations routières indiquant   " Traverse de pantères" à plusieurs endroits et cela ne semblait pas empêcher les gens de faire leurs activités de plein air sans problèmes.... A la sortie des Everglades nous avons passé la nuit dans un stationnement Walmart de Naples après y avoir fait notre épicerie... La température qui était de 17C en après-midi est descendue a 6C durant la nuit nous obligeant  a faire fonctionner le système de chauffage. Départ le 4 janvier en destination de Fort Myers et nous avons voyagé sur l'autoroute 41 sur laquelle nous avons remarqué un nombre impressionnant de Centres d'achats les plus récents et imposants les uns que les autres cotoyants des collectivités de résidences incorporés dans des projets résidentiels de prestige. Les résidents semblent être assez bien nantis. Réservation pour 3 jours au Fort Myers Beach Rv resort lequel est un beau camping propre avec terrains aérés ou y vit une belle petite communauté de retraités. Situé a quelques minutes des plages, nous avons décidé de visiter le Fort Myers Beach area sans emporter notre parasol et nos chaises de plage la température étant de 11C.... La visite nous a démontré une rue principale bien aménagée bordant la mer avec tous les commerces que cela comporte (Estero BLVD). Une belle communauté qui doit être très intéressante lorsque la température est au rendez-vous. 

A revoir.

***Voir les photos dans Flickr "Fort Myers FL 09"

Claude et Sylvie