Belle petite ville Historique...

Lorsque nous étions à parcourir les dépliants du bureau d'enregistrement de notre camping à la recherche d'indications pour nous rendre au centre-ville de Nashville, un dépliant touristique très bien présenté sur la ville de Franklin a attiré notre attention.  Comme nous cherchons à nous imprégner d'histoire et d'architectures, nous avons parcouru le dépliant avec intérêt lequel mettait en évidence les 100 ans de la ville, la préservation de ses belles résidences d'autrefois tout en ayant été le lieu d'une des batailles importantes de la guerre de sécession. De plus le vignoble "Arrington Vineyards" propriété de la vedette de country Kix Brooks situé dans les collines d'Arrington n'était qu'à 25 minutes de route de Franklin. Quelle belle journée en perspective. Alors en route pour Franklin. Nous arrivons facilement dans cette belle petite ville et nous nous dirigeons vers le Bureau Touristique pour y obtenir les informations requises pour rendre notre visite agréable et instructive. Rencontre très agréable durant laquelle la guide touristique nous parlera de sa ville et nous remettra des dépliants très bien conçus. Alors nous sommes prêts pour notre randonnée. Effectivement cette ville offre un environnement paisible, agréable et rempli d'histoire. Nous retrouvons des panneaux explicatifs devant tous les points d'intérêts et nous pouvons nous promener dans ces rues remplies de fleurs et de tranquilité. Une rue principale traverse la ville parsemée de commerces de qualité proposant des produits du terroir. Nous avons eu beaucoup de plaisir à bavarder avec un résident d'un certain âge, lequel s'intéressait aux lieux de résidences des visiteurs inscrivant lentement à la main dans son cahier cette information en nous entretenant de ce qu'il avait inscrit au fil du temps. Il nous a remis "un penny" écrasé sur lequel on pouvait maintenant lire "Historic Franklin Historic Tennessee founded in 1799". Quel personnage sympatique. Après avoir parcouru la ville et complété notre visite, nous nous dirigeons vers Arrington. Route très agréable remplie de vallées, de champs et de rivières pour un trajet durant lequel nous en profitons pour nous en mettre plein la vue. L'entrée du vignoble est facilement identifiable et nous en profitons dès notre arrivée sur les lieux pour sortir notre caméra. On remarque facilement que ce vignoble est assez récent par l'âge de ses installations. Personnel agréable et attentionné nous indiquant ce que nous pouvions visiter sur le site. Malheureusement nous n'avons pas été en mesure de visiter les lieux de traitement des raisins, entreposage et embouteillage du vin, ce qui aurait été très instructif. Le vignoble offre une carte de 4 vins blancs, 4 vins rouges et 3 vins desserts. Quoi de mieux qu'une dégustation pour apprécier les vins offerts.

Quelle belle découverte que cette belle ville de Franklin et de son vignoble Arrington.

Une très belle journée remplie d'images et de bons vins.

Claude et Sylvie.

*Voir images dans Flickr "Franklin TN 09"*

Honky Tonk in Nashville...

Nashville a été fondée en 1779 sous le nom de Fort Nashborough en hommage au héros de la guerre d'Indépendance, le général Francis Nash (1742-1777) tué à la bataille de Germantown. Nashville est un grand centre de l'industrie du disque aux États-Unis et de la musique country avec sa salle de spectacles de Grand Ole Opry. Depuis les années 1960 Nashville est devenue le second centre de production musicale après New York aux États-Unis. En 2006 on estime que son impact économique total est de 6,4 milliards de dollars chaque année et que l'industrie musicale emploie environ 19 000 personnes dans la région. Mais c'est le secteur des soins de santé qui est le plus important avant le tourisme et la musique. Nashville est le siège de plus de 250 compagnies, dont l’Hospital Corporation of America,  le plus grand opérateur privé d'hôpitaux dans le monde. Cette industrie est estimée en 2006 à $18,3 milliards par an donnant 94 000 emplois à la région.(Wikipedia)

Sachant que Nashville était un "must" sur notre trajet touristique nous sommes allé sur Internet pour y retrouver des informations nous permettant de nous y rendre facilement et ainsi planifier notre journée. Surprise, toutes les informations disponibles nous amènent continuellement vers les transporteurs et leurs tours de ville. Aucune indication de Centre touristique ou adresses d'éléments touristiques à visiter. Nous nous rendons donc au bureau de service de notre camping pour y prendre quelques pamphlets d'informations et y retrouvons  par magie, une mini carte géographique du centre-ville avec quelques commerces y faisant leurs promotions. Alors nous ciblons le Stage on Brodway  situé "lower downtown" comme destination et en route pour notre journée de visite. Lorsque nous approchons du centre-ville par l'autoroute, nous voyons quelques édifices en hauteur et à mesure que nous progressons par les rues secondaires, nous perdons périodiquement cette cible, laquelle est facilement obstruée par des plus petits bâtiments longeant la route. Nous avons compris plus tard que la ville est située en flanc de montagne, donc on y retrouve certaines dénivellations naturelles. Stationnement à $5.00 pour la journée et nous sommes sur la rue Broadway. Comme il est tôt le matin, nous comprenons rapidement que ce quartier n'est pas encore réveillé mais on peux comprendre facilement l'activité qu'il y règne en soirée. On remarque que chacun des secteurs d'activités économiques et culturels de la ville sont regroupés par quadrilatères. Ville très propre, aérée et très agréable à marcher . Cette dernière investi actuellement dans ses infrastructures d'eau et d'agueduc rendant parfois les déplacements un peu plus difficiles. On remarque l'intérêt de la population pour les sports et la culture par la présence d'un immense stade, d'un aréna et de plusieurs salles de spectacles. La musique est présente jour et nuit même dans la rue et plusieurs salles / restaurants offrant ce genre de divertissements ne demandent aucun frais d'admission. Nous avons été émerveillé par cette ville et nous avons eu du bon temps à y séjourner. 

Claude et Sylvie.

*Voir photos dans Flickr"Nashville TN 09"*

Le berceau du blues...

Memphis est une grande ville portuaire située sur le fleuve Mississippi aux États-Unis. Elle représente le plus grand centre industriel de l'État du Tennessee et elle est le siège du comté de Shelby. Memphis est considérée comme « le berceau du blues » et la célèbre rue Beale Street rassemble de nombreux clubs dont celui de B. B. King. La ville est aussi connue des amateurs de rock. Elvis Presley, qui a grandi à Memphis, y a acheté une demeure somptueuse Graceland.(Wikipedia)

Bien que Graceland ait été précédemment une visite importante pour nous, elle ne représente pas toute la vie culturelle et économique de Memphis. Pour cette raison nous reprenons la route pour découvrir ce qui anime cette ville un peu mythique pour nous. Paré de nos outils habituels soit la carte de la ville et notre caméra, nous prenons d'assaut la cité. Première constatation, la ville démontre de l'intérêt pour les touristes par un centre d'accueil moderne et très récent offrant une documentation complète sur les attractions offertes. Lors de notre visite à pied de la ville, nous avons croisé à plusieurs reprises des agents touristiques bien identifiés nous offrant gentiment leur aide. Ville propre et agréable à parcourir, cette dernière se refait une beauté actuellement par la rénovation de plusieurs immeubles. Elle possède un stade très récent soit le Fedex Forum pour son équipe NBA de basketball nommé "Memphis Grizzlies". La ville est reconnue comme étant le "Berceau du Blues" et l'on retrouve sur la rue Beale St. ( fermée aux voitures) une panoplie de bars et de restaurants animés par des orchestres de jour comme de nuit. Nous avons même eu droit à un spectacle de blues extérieur gratuit donné par des musiciens très talentueux. Pour ceux et celles qui s'intéressent à la guitare, nous avons visité le magasin du "Gibson Guitar Factory" lequel vend ses guitares électriques de haute qualité. Je me suis permis de faire quelques notes sur une Gibson SG Spéciale. Nous voulions participer à un tour guidé de l'usine de fabrication Gibson mais il n'y avait plus de places disponibles. Les photos n'étaient cependant pas permises lors de la visite. Nous n'avons pas été en mesure de visiter le "Mud Island River Park" lequel est accessible par monorail et offre de nombreuses activités telles canoe, kayak, pistes cyclables, hiking, musées et autres, ce dernier ouvrant ses portes à compter du 10 Avril 2010. 

Visite très agréable d'une ville pleine de vie et ayant beaucoup à offrir à ses visiteurs. Bravo.

Claude et Sylvie.

*Photos disponibles dans Flickr sous  "Memphis TN 09"*

Gibson est un fabricant de guitares acoustiques et électriques américain. Créée en 1902 par Orville H. Gibson c'est une des entreprises les plus connues sur ce marché dans le monde. En 2006 le chiffre d'affaires de la firme est de 171 millions de dollars. Gibson possède aussi une usine à Memphis où ses guitares faites sur commande sont construites et vendues. Beaucoup de guitaristes célèbres utilisent des Gibson dont : Keith Richards (The Rolling Stones), Jimmy Page (Led Zeppelin), Eric Clapton, Jeff Beck,  Billy Gibbons (ZZ Top), B.B. King et bien d'autres. (Wikipedia)

Chanteur populaire Américain...

Elvis Aaron Presley, dit « The King » (en français : « Le Roi ») (8 janvier 1935 à Tupelo, Mississippi - 16 août 1977 à Memphis, Tennessee) est un chanteur et guitariste/pianiste et un acteur américain. Son influence sur la culture musicale est mondiale.
De son vivant Elvis a vendu entre 600 millions et 1 milliard de disques dans le monde, a joué dans 31 films, donné 1 156 concerts aux États-Unis et trois au Canada (Vancouver, Toronto, Ottawa en 1957) et a donné 525 spectacles à Las Vegas. Il a été le premier artiste à donner un concert retransmis par satellite. Le concert eut lieu le 14 janvier 1973 à Hawaï et passe pour avoir été regardé simultanément par un milliard de téléspectateurs dans 43 pays. Il est apparu dans sept émissions de télévision. À sa mort sa fortune personnelle représentait 100 millions de dollars américains.
Avec Michael Jackson, il est l'un des artistes solo qui a vendu le plus de disques dans le monde de son vivant. Ce phénomène a continué après sa mort. Pendant quatre années consécutives, il a été l'artiste décédé qui a rapporté le plus d'argent. (Wikipedia)

Graceland était la résidence d'Elvis Presley mais aussi d'une grande partie de sa famille.

Elvis Presley a acheté Graceland en 1957 après avoir déménagé de sa maison de Memphis, située au 1034 Audubon Drive, en raison de problèmes de sécurité et de vie privée. Il s'était offert cette propriété grâce aux revenus générés par son premier disque d'or, Heartbreak Hotel pour la somme de 100 000 dollars. Il y a vécu avec son père Vernon Presley et avec sa mère Gladys. Après le décès de Gladys en 1958, Vernon s'est marié à Dee Stanley en 1960 et le couple a vécu à Graceland pendant un certain temps.
Priscilla Beaulieu, future épouse d'Elvis, y a vécu aussi pendant 5 ans avant son mariage. Après leur mariage à Las Vegas le 1er mai 1967, Priscilla a résidé à Graceland 5 ans de plus jusqu'à sa séparation avec Elvis à la fin de l'année 1972.
Le 16 août 1977, Elvis meurt dans sa salle de bain à Graceland après une attaque cardiaque. Après avoir été enterré au cimetière de Forrest Hill et après une tentative de vol de sa pierre tombale, la dépouille d'Elvis Presley est rapidement déplacée à Graceland. Depuis cette date, Graceland est devenue un lieu de pèlerinage pour les fans d'Elvis du monde entier.(Wikipedia)

Notre itinéraire de voyage nous amène à Memphis Tennessee sur les bords du Mississipi. Qui dit Memphis dit Elvis. D'ailleurs si vous faites certaines recherches touristiques sur la Région, les noms d'Elvis et de Graceland seront toujours présents dans l'information que vous allez recevoir. Nous ne pouvions donc passer outre cette belle occasion de nous affranchir de ce qu'a réalisé Elvis au cours de sa carrière. Alors en route pour Graceland. Lorsque nous nous retrouvons sur le Elvis Presley Boulevard à la sortie de l'autoroute, les commerces et résidences font piètres figures ce qui ne nous semble pas de bon augure. Nous arrivons à l'entrée du stationnement de Graceland, aucun autre stationnement avoisinant visible et déboursons $10.00 pour y garer notre voiture pour la journée, ce qui n'est pas excessif. Nous nous rendons au bâtiment de réception où plusieurs kioskes sont disponibles pour l'achat des billets de visite ce qui laisse sous-entendre un certain achalandage sur le site. Plusieurs tours sont disponibles lesquels débutent à $30.00 par personne uniquement pour visiter la résidence du King... Nous décidons donc de prendre le tout inclus à $34.00 par personne, au diable la dépense. Malgré tout, nous demeurons perplexe quant au prix des billets et la valeur de ce que nous allons voir. Alors on prend le minibus paré de notre guide portatif pour nous rendre de l'autre côté de la rue, là où se trouve Graceland. Première image, résidence d'une dimension raisonnable, pas immense comme on pourrait le croire. On se glisse à l'intérieur et c'est là que tout commence. Il faut se rappeler que le décor date des années 1960 et que pour cette époque il était riche et de bon goût. D'une pièce à l'autre on y retrouve des éléments de décoration, matériaux et couleurs assez uniques. Que ce soit la salle de billard avec plafond en tissus, salle de repos avec 3 téléviseurs et tissus de cuir bleu et jaune ou le salon Africain (Jungle room), l'originalité était présente. Le bâtiment principal regroupe plusieurs pièces lesquelles jumelées aux bâtiments adjacents procurent une superfice appréciable pour toutes les activités du King et de son équipe. Ce qui nous a le plus frappé ce sont tous les prix, trophés, reconnaissances affichés sur les mûrs de ce musée qu' Elvis a reçu au fil de sa carrière. Que ce soit pour ses nombreuses chansons, ses films ou spectacles, il était un artiste très récompensé. Nous ne savions pas qu'il avait été aussi prolifique au fil de sa carrière. Par la suite on se retrouve près de sa tombe et celles de ses proches le tout présenté avec goût et respect. On reprend l'autobus et retour au point de départ pour la visite du musée des voitures d'Elvis où l'on y retrouve des marques connues et certaines pas connues du tout, démontrant les goûts d'Elvis pour certaines exclusivités. On traverse dans un autre bâtiment où figure le "Elvis Hollywood Exibit " dans lequel on peux admirer son oeuvre cinématographique. Chacun des bâtiments possède son coin de souvenirs lesquels sont plus dispendieux les uns que les autres. Pour un arrêt bouffe au restaurant du site sachez qu'un cheeseburger se vend $10.00. Par la suite, visite des 2 avions soit le Lisa Marie et le Hound Dog II. Encore une fois le constat est...WOW... l'ampleur de ce que l'on constate en pensant aux années 60 est impressionnant.
Elvis a été un personnage beaucoup plus important que ce que l'on s'imaginait autant par son oeuvre musicale que cinématographique. L'ensemble des prix qui lui ont été remis dépassent ce que l'on peux s'imaginer et l'impact qu'il a eu et qu'il a encore sur la population est unique. Nous comprenons facilement qu'il soit décèdé à l'âge de 42 ans d'une crise cardiaque.

Visite intéressante et instructive dans un musée très bien fait regroupant un nombre important d'items relatants la carrière du King. Bravo.

Claude et Sylvie.

*Voir photos dans Flickr "Graceland Tn 09"*
** Pour la prise de photos à l'intérieur des bâtiments l'utilisation du Flash n'était pas permise**